在小学科学教育中，核心内容是让学生发展起来一些思想，形成一些观念。让他们在认识世界，改造世界，处理自然与社会、自然与人之关系等活动中能有一种科学的、正确的思想和方法。
第一步：把“科学主题”作为认识工具；
什么是科学主题？自然界本身是统一体，人类认识自然的活动形成了科学，科学常常被看作是对自然界的事物与现象、事实与数据的无尽的描述，或者对实验事实和探索活动的展示，而一些科学的核心概念可以将这些分立的信息片断融入广阔的、有逻辑内聚力的结构中，在这样的结构中，信息片段的关系可以被显现出来，这种核心概念就是科学主题。
自然科学具有6个主题：能量、演化、变化的形式、尺度与结构、稳定性、系统与相互作用。
第二步：把科学主题在物质科学、生命科学、地球科学中的表现分解为最基础的重要概念
在我国《小学科学课程标准修订稿草案》中明确指出，小学阶段科学教育主要包括物质科学，生命科学，地球科学以及科学技术与社会等四大领域、相关基础知识。前三个领域是自然科学中最重要的领域，是适合于儿童学习的最基本核心概念，为儿童的终身学习和生活打下良好的基础。
通过对物质科学有关知识的学习，了解物质的一些基本性质和基本运动形式，认识物体的运动、力、能量和能量的不同形式及其相互转换。
通过对生命科学有关知识的学习，了解生命现象、生命活动的特征、过程和发展的一般规律，认识人具有一个高级功能的脑。
通过对地球科学有关知识的学习，了解地球、太阳系的基本情况及运动的规律，认识到人类只有一个地球，改善生态环境，与大自然和谐相处。
第三步：从自己所教的教材中寻找哪些科学事实和探究活动能够帮助学生建立上述核心概念。
建构核心概念是一项复杂的工作，它不是简单把核心概念的讲解告知，而应在教学活动每一个环节上都进行细致的设计，并能巧妙的深入学生心中。小学生学科学需要学习的是科学家的科学思维、科学精神以及科学研究的技能和方法。但是，科学家运用科学研究的技能和方法探索的是人类未知领域的问题；而学生学习的内容则是人类已知领域的知识。换言之，学生学习的内容是人类社会已知的一些经验。在学习这些经验的过程中，我们希望学生经历科学家当初探索这些经验的过程，从而培养学生的科学研究技能和方法，使他们在今后的生活和工作中具有更多的探究意识和能力，进而有所创造。
课标指出科学的教学活动主要都是以探究活动为主，所以如何在探究过程建构科学核心概念就是最直接最重要的。探究任务的设置应有非常好的连贯性，并能符合儿童生理和心智的发展规律；探究目标的表述也是直接影响学生认知的主要部份，更有概括的概念目标比事实性的知识性掌握目标对学生更有意义；教师在一个探究活动过程中的众多的事实性知识的基础上引学生建立科学的概念，进而向大概念，核心概念发展；同还得处理好探究过程与核心概念建构的关系，谁主谁次、是不是每一个探究过程都有必须引导学生去建构核心概念；另外在我们的评价体系中应注重考察学生的核心概念的理解并在自然界中的应用。
