给自己立规矩刷子李的职业是（粉刷匠），他的绝活是（身上绝没有一个白点儿）他给自己立下的规矩是，（只要身上有白点白刷不要钱），这让人想起一句俗语（艺高人胆大）。
这篇短文以“刷子李”的高超手艺为话题。既为奇人，则轶事多多，但作者只选择一件小事来写，借一件极富戏剧性的小事窥见人物的大本领、大智慧。作者写“刷子李”的奇妙绝活时，首先极力写他手艺之高，“他要是给您刷好一间屋子，屋里什么都不用放，单坐着，就如同一般美。最让人叫绝的是，他刷浆时必穿一身黑，干完活，身上绝没有一个白点。”作者从一个小徒弟的视角印证了“刷子李”的真功夫：起初，徒弟是“半信半疑”，但大半天下来，居然连一个芝麻大的粉点也没发现，他真觉得这身黑色的衣服有种神圣不可侵犯的威严。
正当徒弟对师傅佩服得五体投地时，却突然发现“刷子李”裤子上有一个白点：师傅那如山般的形象轰然倒去。不料“刷子李”最后揭开谜底：那白点原来是黑裤烧了个小洞造成的!一波三折的叙事，使“刷子李”的“奇”得到了一次次的渲染，紧紧抓住了读者，起到了引人入胜的艺术效果。
